ESMERILADO ELECTROLÍTICO

El esmerilado electrolítico ha venido a facilitar mucho el maquinado de piezas de trabajo de metal delgado y frágil y las modernas aleaciones de la era espacial. En el esmerilado electrolítico, se remueve el material de la superficie de la pieza de trabajo con una combinación de la acción electroquímica y una rueda abrasiva con aglutinación metálica (en el proceso se remueve metal por una combinación de energía eléctrica y química). Alrededor del 90% del metal se desprende de la superficie de la pieza con la acción electroquímica y el 10% restante lo “barre” la rueda abrasiva. El proceso de esmerilado electrolítico es similar al de maquinado electroquímico.

PROCESO DE ESMERILADO ELECTROLÍTICO

La rueda abrasiva, con aglutinación metálica y conductora de la electricidad, y la pieza de trabajo que también es conductora se conectan a un suministro de corriente continua y quedan separadas por las partículas abrasivas que sobresalen de la rueda. Se inyecta un electrólito en el espacio entre la rueda y la pieza de trabajo, que complementa la acción de desprendimiento que descompone el material de la pieza de trabajo (la solución electrolítica suele ser muy corrosiva: hay que proteger las piezas de la maquina contra la corrosion). Este material desprendido se elimina con la acción de la rueda de abrasiva nunca hace contacto con la pieza de trabajo.

VENTAJAS DEL ESMERILADO ELECTROLÍTICO

El esmerilado electrolítico tiene muchas ventajas sobre los métodos convencionales.

1. Reduce los costos de las ruedas abrasivas; en especial las de diamante con aglutinación metálica porque solo remueve un 10% del material con la rueda.
2. Se elimina una elevada proporción del material en relación con el desgaste de la rueda.
3. No se genera calor durante el esmerilado durante el esmerilado; por lo tanto, la pieza no se quema ni sufre deformación.
4. No se producen rebabas, que se deban eliminar con operaciones adicionales.
5. Se pueden cortar piezas de trabajo delgadas y frágiles porque la rueda nunca toca la pieza de trabajo.
6. Se pueden esmerilar con rapidez y facilidad el carburo de tungsteno y las aleaciones superduras.
7. Se pueden cortar metales raros, como el circonio, berilio y otros, sin que importe su dureza, fragilidad o sensibilidad térmica.
8. No se crean esfuerzos en la pieza de trabajo.
9. No ocurre endurecimiento de la pieza de trabajo durante este proceso.